模拟NBA：雄鹿经历惨淡开局，特纳被摆上交易架

雄鹿在一次由人工设定的NBA 2K模拟中展现了本赛季可能的起伏：先是清理队伍，之后接连失利，最终以26胜56负的成绩位列东部第13名。在模拟的初期，球队裁掉了几名球员，包括小凯文·波特、约翰尼·布鲁姆、杰克·斯蒂芬斯和皮特·南斯，随后再通过双向合同签回南斯。球队的首发阵容包括：控卫瑞安·罗林斯、分卫泰勒·希罗、小前锋凯尔·库兹马、大前锋小海梅·哈克斯和中锋迈尔斯·特纳。赛季刚开始时，雄鹿在实力榜上多次排名第21和第22位。

在球队阵容方面，特纳、卡里斯·勒韦尔、小加里·特伦特和库兹马被视为可以交易的对象，而卡斯帕拉斯·雅库乔尼斯、布雷登·伯里斯和内特·阿门特则被视作非卖品，意在保留并培养为未来潜力的年轻核心。经过两个月的挣扎，雄鹿在12月以7胜24负的战绩告终，特转表现不佳，平均仅得7.9分，命中率为33%。而替补的凯尔·韦尔表现出色，场均两双，因而被提拔为首发，意图改善球队在篮板球方面的联盟垫底位置。

随后，雄鹿进行了交易，将AJ·格林和杰里科·希姆斯送往掘金，以换回马文·巴格利三世和齐克·纳吉以及2028年的次轮选秀权。由于掘金在二号位面临人手不足，此次交易旨在提升他们的三分球出手数；而雄鹿得到的巴格利在本赛季场均10.6分和8.8个篮板，命中率56%，他为内线轮换增添了实力，纳吉则提供了四号位的得分选择，同时，雄鹿在选秀权储备上也有所增加。

在全明星周末之前，雄鹿的战绩提升至18胜41负，特纳的状态略有好转，尽管他的名字依然在交易市场上流传，尽管与波尔津吉斯、迈尔斯·布里奇斯和八村塁的交易传闻没有成真，特纳的未来依然存在不确定性。同时，雅库乔尼斯入选了新星赛的世界队，场均贡献10.8分、3.1个篮板和3.2次助攻。

在球队的数据方面，雄鹿的进攻效率排在联盟第28位，平均得分为109.6分；而防守方面，则第19，场均失分为121.4分。实力榜处于26到27位之间，较开局时有所下滑。在常规赛即将结束时，雄鹿表现略有起色，虽然进攻效率仍位列联盟第27，场均得分提升至110.6，防守方面保持第19，最终以26胜56负的战绩收官，继续位列东部第13名。伯里斯获得了最佳新秀第二阵容的认可，场均6.9分、1.3个篮板和0.8次助攻。队内表现最为突出的球员包括希罗的场均17.3分、韦尔的11.1个篮板和罗林斯的4.1次助攻和1.5次抢断，同时特纳也贡献了每场2.0次的盖帽。

在选秀之夜，特纳的名字依旧在联盟管理层间热议。开拓者表示有意通过交易得到特纳，他们愿意送出2027年首轮第20号签，再加上今年的第45号签。开拓者认为特纳能够成为他们向西部前三挺进的关键拼图，与多诺万·克林根组成内线双塔，被寄予厚望以应对文班亚马和切特·霍姆格伦这些内线球员。

雄鹿借着这个签位选中了来自马里兰大学的身高6尺10寸前锋巴巴通德·奥拉多通，紧接着又在第35顺位获得身高7尺3寸的中锋路易吉·苏伊戈。苏伊戈原本被视为乐透秀，但因心肺能力和体型问题产生疑虑，使雄鹿得以低成本引入这名大个子。在选秀之后，雄鹿选项执行了韦尔和雅库乔尼斯的合同，与哈克斯、希罗和罗林斯续签新约，同时通过低价合同补充贾伦·史密斯与桑蒂·阿尔达马，以提高阵容高度。球队则决定告别库兹马、老将勒韦尔以及双向球员科马克·瑞安和卡姆·琼斯。

进入2027-2028赛季，新的首发阵容为：罗林斯、希罗、奥斯曼·迪昂、哈克斯和韦尔。尽管这套走向未如AI全权模拟那样震撼，但仍保留了雄鹿的核心，并增加了几名关键球员，提升了球队的整体水平。